漢代是中國(guó)傳統(tǒng)繪畫藝術(shù)語(yǔ)言和樣式形成及發(fā)展的重要時(shí)期，在中國(guó)繪畫史上具有承前啟后的歷史地位。漢代墓室壁畫作為漢代繪畫的重要組成部分，具有很強(qiáng)的代表性和時(shí)代特征。到了魏晉時(shí)期，壁畫墓在中原地區(qū)幾乎絕跡，直至北朝才又開始逐漸復(fù)蘇。
　　在齊魯大地和東北這片黑土上都曾挖掘出許多漢代存留下來(lái)的墓室壁畫，由山東省博物館收藏的東平漢代墓室壁畫就是其中的代表，壁畫上刻著的“孔子見老子”的故事似乎向世人還原了2000多年前孔子的真實(shí)相貌。
　　2007年10月，山東省東平縣城區(qū)內(nèi)商城建筑工地在施工過(guò)程中發(fā)現(xiàn)漢代壁畫墓。在清理過(guò)程中共發(fā)掘漢代墓葬18座，其中包括一些較為豐富的陶器、銅器和鐵器等，發(fā)現(xiàn)壁畫的墓葬編號(hào)分別為1號(hào)墓、12號(hào)墓、13號(hào)墓。
　　其中1號(hào)墓壁畫最為精美，門楣、墓壁繪有宴飲、舞蹈、謁見等場(chǎng)面的人物形象40余個(gè)，色彩艷麗，生動(dòng)傳神。其中，一幅“拜謁圖”尤為生動(dòng)，畫面中三位身著黑袍者居右面左，為首一人佩劍躬身，頭微揚(yáng)，雙手?jǐn)n于胸前作行禮狀，身著綠色袍服者居左面右，雙目微垂，欣然受禮。
　　很多學(xué)者從畫面構(gòu)圖和人物動(dòng)作推斷，認(rèn)為此壁畫表現(xiàn)的是歷史故事“孔子見老子”的場(chǎng)景。這幅存世兩千年左右的孔子畫像，為研究這位古代先賢圣人的實(shí)際形象提供了珍貴的實(shí)物資料。
　　孔子到底長(zhǎng)什么模樣？?jī)汕Ф嗄陙?lái)世人一直沒(méi)有定論。根據(jù)這幅孔子壁畫像，孔子研究專家認(rèn)為，在當(dāng)時(shí)的老百姓心目中，孔子就是一位普通布衣學(xué)者。
　　關(guān)于孔子的形象，一般認(rèn)為較為丑陋，后世根據(jù)歷史記載概括為：唇露齒，眼露睛，鼻露孔，耳露窿，奇丑無(wú)比。此處孔子繪畫像與歷史記載較為相符，亦是容貌較丑，為一老者形象。雖然容顏不佳，似乎也可透露出他“眉有十二彩，目有二十四理，立如鳳峙，坐如龍墩……身長(zhǎng)九尺六寸，腰六十圍”以及“溫而厲，威而不猛，恭而安”的圣人形象。